Abitata fin dai tempi più remoti, la città divenne sede vescovile nel periodo del dominio normanno. Nel periodo di dominazione angioina fu invece capoluogo di Contea, includendo diversi territori del Salento. La città conobbe il suo massimo splendore tra il XV e il XVI secolo, diventando un importante centro commerciale e arricchendosi nel tempo di importanti palazzi in stile rinascimentale.
Il centro storico della città è tutt'oggi tra i più grandi della provincia ed è ricco di stradine tipiche, case "a corte" e strutture barocche.
Alessano offre anche alberghi, case vacanze, appartamenti, ville, bed and breakfast, villaggi, masserie, agriturismi e strutture ricettive che offrono servizi al turista.




